鳥取和牛のネック肉とは？おすすめの食べ方
はじめに
鳥取和牛の魅力を語るうえで、見逃せない部位のひとつが「ネック（首肉）」です。
一般的には硬いイメージを持たれがちな部位ですが、実はその印象を覆す奥深い味わいと可能性を秘めています。
今回は、鳥取和牛専門店・神坂屋の視点から、このネック部位の魅力をご紹介します。
ネック肉とは？
まず、ネックは牛の首周りの筋肉であり、よく動かす部位であるため赤身の旨味が非常に濃いのが特徴です。
脂のサシが美しいロースやカルビとは対照的に、ネックはしっかりとした肉質とコクのある味わいを楽しめる「通好み」の部位と言えるでしょう。
特に鳥取和牛は、きめ細やかな肉質と上品な脂が特徴ですが、その個性はネックにもはっきりと表れ、噛むほどに広がる旨味と、後味の良さは格別です。
さらに、ネックは煮込み料理との相性も抜群です。
長時間煮込むことで筋がほどけ、肉の旨味がスープに溶け出し、深いコクを生み出します。
ビーフシチューや和風の煮込みなど、さまざまな料理に応用できる万能さも、この部位の魅力のひとつです。
近年では、赤身肉の人気が高まる中で、ネックのような部位に再び注目が集まっています。
脂に頼らず、肉本来の味を楽しむという意味で、ネックはまさに現代の食の志向に合った部位と言えるでしょう。
和牛のネックは意外に美味しいです。
ちょっと硬いイメージがありますが、脂よりも赤身の旨味が濃厚で、噛むほどに味が出る部位です。
鳥取和牛のような上質な和牛だと、赤身でも柔らかさがあって、味わい深いのが特徴です。
ネックを美味しく食べる方法
ネックを美味しく食べる方法は大きく分けて２つあります。
- 低温でじっくり焼く（ステーキ・焼肉向き）
・厚切りにして、弱火〜中火でじっくり焼くと肉が硬くならず、しっとり食感に。
・焼きすぎると硬くなるので、レア〜ミディアムがおすすめ。
・塩と胡椒だけでも肉の旨味をダイレクトに楽しめます。
- 煮込み料理（シチュー・カレー・和風煮込み)
・長時間煮込むと筋がとろけて、スープやソースに旨味が溶け出します。
・ビーフシチューやカレー、すき煮などにすると絶品。
・赤身の旨味とコクが料理全体を引き立てます。
ポイント
ネックは筋が多いので、煮込みにするとゼラチン質も溶けて濃厚な味わいになります。
また、焼く場合は薄切りにして、軽く炙る焼肉スタイルもおすすめです。
和牛ネックに合うお酒は？
和牛ネックの濃厚な赤身の旨味には、お酒もけっこう幅広く合います。
ポイントは「旨味とコクに負けない、でも重すぎないもの」を選ぶことです。
おすすめはこんな感じです。
- 赤ワイン（フルボディ〜ミディアムボディ）
・ネックの赤身のコクにピッタリ。
・カベルネ・ソーヴィニヨンやメルローなど、果実味とタンニンがバランス良いものがおすすめ。
・焼肉でも煮込みでも合わせやすい。
- 日本酒（純米酒・熟成酒）
・赤身の旨味を引き立てる、米のコクがあるタイプ。
・特に常温〜ぬる燗にすると、肉のジューシーさとお米の旨味がマッチ。
・和風の煮込みやすき煮との相性は抜群です。
- ビール（クラフトビールや黒ビール）
・焼肉でガツンと食べるなら、ホップの香りや苦味が脂を流してくれる。
・スタウト系の黒ビールなら、濃厚な煮込み料理にも負けないコク。
- ウイスキー・ハイボール
・香りが豊かで、赤身の深い味わいに合う。
・煮込みやステーキの後味をさっぱり流すのにも良い。
ポイント
ネックは脂より赤身の旨味が強いので、軽やかすぎる白ワインよりも、コクのあるお酒の方が満足感が高いです。
また、煮込みなら、少し甘めの日本酒や黒ビールで旨味を引き立てるのもおすすめです。
まとめ
ちょっと硬そうに見えるネック肉ですが、実は噛むほどに旨味がじわ〜っと広がる隠れた名脇役。
焼いても煮込んでも、和牛の赤身の美味しさを存分に楽しめます。
まだ食べたことがない方は、ぜひ一度チャレンジしてみて下さいね。